会場は今回も名古屋市芸術創造センターの狭い方の会議室…しかし、乗り慣れない電車の時間を見誤って開催が遅れてしまい申し訳無いことをした…都市の知名度に反して休日は時間４本しか無い上に単線という笑えない公共交通網が主な原因だが。
面子は以下の通りで、今回は５名での開催。大体集まる面子は固定という感じになりつつあって、それはそれで有り難いのだが、折角なので普段あまり交流の無い相手とも遊びたいところではある。
| プレイヤー | 名前 | 種族 | クラス |
|---|---|---|---|
| waiz | ヨグ＝マーダ | ゴブリン | メイガス(Mindblade) |
| 精神を武器の形にして戦うサイキック剣士…というかアレ。 | |||
| Gata | ディシアス | 人間 | モンク(僧兵) |
| 黒衣の剣士でアダマンティン製ノダチに賭ける修羅…だったがヨグを受けてソレ風に。 | |||
| makkou | シーザー | ヴァナラ | ドルイド(自然の牙) |
| Ｔ・レックスの相棒に乗り技術武器のソニック・ライフルを撃つドルイド…ドルイド？ | |||
| 2xxP | アレイナーナ | 人間 | クレリック(教典主義者/十字軍戦士) |
| 信仰に身を捧げた教典主義者。何故か技術アイテムにも詳しい（プレイヤー的に）。 | |||
| ちー | ライム | 人間 | ウィザード(力術師：混合)/VM:オラクル |
| variant multiclassでオラクルの啓示を扱う力術師。得意は冷気呪文。 | |||
０．導入：天空への帰還／Returned to Sky
『かつて散り散りになったと考えられていたニューメリアの遺品の一部が、再び彼の未開の超科学の地へと舞い戻ったことが発見され、もしパスファインダー協会がそれの秘密を解き明かすならば、その在処を突き止めなければならない。手掛かりはニューメリアの経済的中枢であるチェスド(Chesed)にあり、離散した一族だけがその先祖が封印した奇妙なアーティファクトの場所を知っている。
果たして、一行はニューメリアの荒野の旅を生き残り、騒然とした都市で勇敢にも抜け目ない技術同盟のエージェント達を出し抜くことが出来るか？』
偶にはテクノロジー系のルールを使用したいということでこのシナリオを選んだものの、今回もシナリオ選びには些か苦労した。といっても前回とは逆で３つ程候補があり、どれも面白そうだったからである。因みに他に候補として考えていたのは死せるアラム＝ゼイの顛末の一部である#7-09:The Blakros Connectionか古代オシーリオンの宝石の賢者の１人”紫水晶の賢者”の墓を漁る#7-11: Ancients' Anguish。前者はオカルト絡みであり、後者はあまり使われない追撃戦ルールがあったのが興味を惹いた。
１．河川諸王国タイモンのパスファインダー・ロッジ
タイモンのパスファインダー・ロッジは町で最も人気がある”スマインの鍛冶工房”の上にあった。焼けた石炭と蜜蝋の臭いが辺りに漂い、下の階から軽快に鳴り響く鎚音をBGM代わりにスマインは朝食の塊のパンとチーズを切り分けて振る舞いがてら、一行に今回の指令についての説明を行っていた。
また、チェズドという都市は名義上こそは自由都市だが、実際にはニューメリアの支配者である暴君”黒き大帝”ケヴォス＝クル(Kevoth-Kul the Black Sovereign)の配下である技術同盟(the Technic League)が支配しており、彼らも既に貴重なアーティファクトの存在を認識しており、その為に動き出しているだろうことは想像に難くないと忠告した。
鍵を占術で捜索することに関して、「占術に頼るうちは立派なヴェンチャー・キャプテンにはなれない」と言い、そもそもニューメリアには同様の金属片が山程埋まっていることと、パスファインダーの本懐は土地のあらゆる物事を知る事にあり、その為には実地調査こそが最適解であると教えた。
しかし、それはそれとして先に待ち受ける危機への知識を学ぶことも重要であると説き、床板の下に隠してあったニューメリアのダンジョン探索マニュアル”一筋の銀糸(A Thread of Silver)”を取り出し、くれぐれも技術同盟にこれが見つけられぬようにと忠告した上でその写しを一行に手渡した。
そして一行はスマインが準備した船に乗り、西セレン河を遡上してニューメリアの荒野へと出発した。
２．チェズドへ
デモダンドにより隷属されていた神官はディシアスの一撃で倒され、デモダンドも最後にはライムによるマジック・ミサイルで射貫かれ消滅した。
一行の目的地であるイングレット＝ジョルの店”銀の内張”亭(the Silver Lining)は東のスラム街にあり、真っ先に尋ねてはみたものの、常連客と何より部外者として一行を警戒するイングレット本人によって軽くあしらわれ、宿を確保して只の客として振る舞うに留まった。
宿の外に出ると、１人の若いドワーフがごろつき達に取り囲まれているのを発見する。アレイナーナがごろつき達を説得して助けに入り、若いドワーフに事情を聞くと名前をアンダル＝ジョルと名乗る。”銀の内張”亭の主人イングレットの甥であると自己紹介をした彼は、ごろつき達が”銀の内張”亭の裏手で火を点けようとしていたのを見かけ止めさせようとしたが、結果返り討ちにあったと説明する。一行はその事を彼の叔母に告げて警戒するように、あとついでに一行が助けた事も言って欲しいと言い含め、時間で川底より浮かび上がるリーグフォールド橋(The Leaguefold Bridge)へと急いだ。
ここで昼食となったが、事前に調べていた面白そうな店が日曜休みで使えず、結果いつものマ・メゾンの隣のほんのりで居酒屋ランチ。これはこれでなかなかだった。
３．イングレット＝ジョルの友人達
橋を渡った一行は、まずスマインより名前を聞いていた科学者区画(The Chymist's Ward)に棲まうノームのヴェル＝バインダーゴロップ(Vel Bindergorrp)を尋ねる。店主は一行を客と思い手にした薬剤チンキの売り込みを始めるが、イングレット＝ジョルの名を出すと態度を改め、逆に一行に幾つか質問し、イングレットの名を他で告げていないこと、そして一行がパスファインダー協会の者であることを確認すると、頼まれ事としてイングレットの痛風の薬を届けて欲しいと言い、何かを書き付けた蝋紙に包んだ薬剤を一行に預けた。「包み紙も必ず届けてくれ」と強調された為、一行が外で封を開けると紙には技術連盟がイングレットを監視していることと、チェズドでの長官の動向をヴェル達が監視しているという警告が書かれていた。
実はヴェルはメラウニのインクィジター(8Lv)で、更にイーグル・ナイトの秘密部隊”曙の鉤爪(Twilight Talons)”の一員であり、”自由の刃(Liberty Edge)”派閥の一員としてこの都市に流れ来る奴隷達を解放する為の手助けをしていた。
次に一行は”法を授ける者の大聖堂(The Cathedral of the Lawgiver)”へと向かい、同じくスマインから名前を聞いていたドワーフの大司教ブリサ＝クリグヴァーサー(Brissa Klygvauther、17Lv)の姿を発見する。首から銀の鎖に繋がれた黄金の鍵を下げ、熱心にアーバダーの教えである商売を執り行う彼女は一行に素っ気なく挨拶を返すが、スマインとイングレット＝ジョルの名前を出すと態度を改め、自身のオフィスへと一行を招き入れる。この地では（更に言えばドワーフにしては）珍しいコーヒーを振る舞い、一行に彼女に何があったのかを尋ねる。一方はアーバダーの大神官、もう一方はスラム街の宿屋の女主人とあらゆる意味で対称的であり、対立も多いブリサとイングレットだが、ブリサは決してそうは呼ばないもののかつては親友であり、また町の方針については互いに意見が一致している。更に言えばお互いに技術同盟を共通の敵として認識しており、結果技術同盟に対する妨害も臭わせるアレイナーナの〈交渉〉の手腕もあり、アーバダーの鍵の印形が押され蝋封されたイングレット宛ての紹介状を書き、一行へくれぐれも彼女の安全をと頼み預けた。
途中、技術同盟のオフィスで竜じみた外見を持つソーサラーを連れてパトロールへと出る長官の姿を確認した一行は、急ぎ”銀の内張”亭へと戻った。
４．技術同盟の襲撃
”銀の内張”亭”へと戻った一行は、イングレットより声を掛けられ甥を助けて貰った礼を受ける。丁度良い機会ということでヴェルから貰った薬とブリサから貰った紹介状をイングレットへと渡し、無事に彼女の信頼を勝ち得ることに成功した。イングレットの鋭い口笛１つで常連客達が姿を消して暫くすると、彼女はエプロンの裏に隠してあった鍵で小さな箱を開けると、擦り切れた革表紙の手帳を一行に見せる。彼女曰くこれこそが彼女の祖父が遺した、それは祖父がまだ小さな子供であった頃に祖先であるトグリム皇子(Prince Toggrim)より聞かされた鍵の隠し場所が記された手記だった。
イングレットの名を叫びながら「秘密を喋るか、さもなくば死か」という取り引きを持ちかけるネッドリックだったが、誤算だったのは、この場に一行が居たことで、アレイナーナのテクノロジー殺しの呪文ディスチャージによってモノウィップを無力化され、こんなこともあろうかとウィップを引き抜くも迫った暗黒卿もといディシアスのノダチによる３連クリティカル・ヒットを受け即死、配下の奴隷達もティー・レックスによって一掃され、妖術師も飼い主であるシーザーのソニック・ピストルで額を撃ち抜かれて倒され、唯一ロボット：トーチャーのみ帰還コマンドによって逃亡した。
イングレットは扉が破壊されたことに文句を言いながらも一行に感謝し、しかし技術同盟はまたすぐに新たな長官を派遣させることは間違い無く、一行にこの町を速やかに離脱することを勧め、自身も親友のブリサの元に匿って貰うと言って一行を送り出した。
５．トグリム皇子の隠し場所
そして、侵入者の脅威段階を引き上げた宇宙船AIファランクスは一行に宇宙船最強の守護者を差し向ける。
トグリム王子がこの渓谷に投げ入れた”天空の鍵”をファランクスが入手し、ごく僅かに残っていた鍵のエネルギーによって再起動を果たし、少しずつ機能を回復させながら今日に至ったのである。
ラスト・ライゼン達はライムの霧氷化ファイアー・ボール[冷気]からのブラック・テンタクルズの触手で動くことも出来ずに制圧されたが、ミュルミドンとドラゴンは地形適応によって狭い宇宙船内を自在に飛び回って一行を翻弄する。ミュルミドンが外付けの肩部レールガンを撃つも、これは角度が悪くてあまり効果はなく、ドラゴンの睡眠ブレスも事前に使用していたライフ・バブルで防がれる。しかし、それでも流石ドラゴンというべきかフォース・フック・チャージで飛びついてきたヨグを全力攻撃で叩き落とし、落下ダメージで気絶に追い込む。
だが、フォース・フィールドが停止したところにディシアスのクリティカル・ヒットが炸裂して叩き切られ、AIファランクスは機能を停止し、構成部品として取り込まれていた”天空の鍵”を吐き出して沈黙した。
ともあれ、一行はもう１つの”天空の鍵”をパスファインダー協会へと持ち帰り、かつて失われたドワーフの天空要塞(sky citadel)の１つであるジョムルダン(Jormurdun)への扉が開かれることとなった。
セッション終了後には、毎度の如く呑みながらあれこれ話す。今回は場所も近く店としての評判が高い新栄のきんぼしを利用したが、適度に広い席間、個室として会話しやすさ、そして何より料理が美味く、非常に当たりの店だった。
施設の予約が出来た為、次は５月の連休中を企画しているが、これが終わると恐らくDACが終わる迄は身動きが取れなくなるだろう。
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